Ce que représente le monument
Sur l'étendue herbeuse derrière la plage publique du Morne, face à la mer et au pied de la montagne, se dresse le monument international de la Route de l'esclave. Ce mémorial national mauricien rend hommage aux personnes réduites en esclavage amenées sur l'île et aux marrons qui se sont enfuis pour se réfugier sur cette montagne.
Il a été inauguré en 2009 dans le cadre du projet de l'UNESCO « La Route de l'esclave », un an après l'inscription du paysage culturel du Morne au patrimoine mondial. Le monument et la montagne portent un même message : ce paysage est avant tout un lieu de mémoire.
Comprendre les sculptures
Le mémorial est un ensemble de sculptures en pierre : une œuvre mauricienne centrale est entourée de créations d'artistes venus de pays liés aux routes de la traite esclavagiste qui convergeaient ici, d'Afrique, de Madagascar, d'Inde, d'Europe et d'ailleurs.
Ce cercle de pierres aux origines multiples est au cœur du message. Les origines de la population mauricienne se rattachent à ces routes, et le monument inscrit cette histoire commune au pied de la montagne qui a abrité ceux qui résistaient.
Le 1er février
L'esclavage a été aboli à Maurice le 1er février 1835. Chaque 1er février, le monument accueille la commémoration nationale, avec des cérémonies, de la musique et des rassemblements qui animent les abords de la plage au pied de la montagne.
Si votre visite coïncide avec cette date, assistez-y en invité respectueux : c'est une journée nationale de mémoire, profondément ressentie par la population locale, et non un événement touristique.
Visiter avec respect
Le monument est en accès libre et gratuit, à quelques minutes de la serviette sur laquelle vous étiez allongé à la plage. C'est précisément pourquoi il mérite une véritable attention, plutôt qu'une simple photo prise au passage.
Faites le tour du cercle, découvrez le message des œuvres, levez les yeux vers les falaises gravies par les marrons et accordez au lieu le calme que vous respecteriez dans tout mémorial.
Autour du monument
Complétez la visite en découvrant le patrimoine des environs : le musée de plein air de Trou Chenille, à l'est en longeant la côte, les points de vue sur le paysage classé à l'UNESCO et l'histoire racontée dans les guides de ce site consacrés à la légende des marrons et à l'UNESCO.
Questions fréquentes
Où se trouve exactement le monument de la Route de l'esclave ?
Sur l'espace dégagé derrière la plage publique du Morne, au pied de la montagne, sur le côté ouest de la péninsule. La visite est gratuite et le site est toujours accessible.
Que se passe-t-il le 1er février ?
La commémoration nationale de l'abolition de l'esclavage à Maurice, survenue le 1er février 1835, se tient au monument avec des cérémonies et des rassemblements. Les visiteurs sont les bienvenus en tant qu'invités respectueux.
Pourquoi le monument se trouve-t-il au Morne ?
Le Morne était un refuge pour les marrons, des personnes qui avaient fui l'esclavage, et il est protégé par l'UNESCO en tant que paysage culturel de résistance. Le monument ancre cette mémoire nationale au pied de la montagne.
Combien de temps dure la visite ?
Comptez vingt minutes pour parcourir l’ensemble sans vous presser, davantage si vous y associez Trou Chenille et les guides du patrimoine. La visite s’intègre naturellement à une journée à la plage.
Pour mieux comprendre l’histoire
C’est l’histoire des esclaves marrons qui vaut à ce paysage d’être protégé. Découvrez-la avant ou après votre visite.